Dieser Artikel erschien letzten Monat in Business Club Insights.
Van West Koeltechniek.
Der Name selbst sagt Ihnen vielleicht nicht viel.
Und doch stehen die Chancen gut, dass Sie fast jeden Tag eines der Produkte verwenden.
Der Eigentümer Luke Blauw erzählt stolz von seinem Unternehmen, das im Jahr 2023 vielleicht 100 Kerzen ausblasen wird. „In der Tat finden Sie unsere Arbeit überall im Land. Hier in ‚t Harde stellen wir Luft- und Wasserkühler her, zum Beispiel für Kaffee- und Softdrinkmaschinen bekannter Marken. Aber auch für Kühlschränke, Wasserkühler für die Büro- und Wohnungslüftung und die Fasskühlung von Bavaria.“
Luke Blauw hat Van West Koeltechniek Anfang 2020 von seinem Vater Johan übernommen, der das Unternehmen mehr als 20 Jahre lang geleitet hat. Angefangen in der Schifffahrt Van West hat seine Wurzeln in der Schifffahrt.
Im Jahr 1923 gründete Wouter van West eine Maschinenfabrik in Amsterdam.
Dort reparierte er Maschinenteile von Dampfmaschinen und stellte Kühlanlagen und Kolbenringe für Schiffsdiesel her.
Die Abteilung für Kühlanlagen zog 1971 in die Veluwe um.
Zunächst nach Heerde und 1998 in die heutige Fabrik in ‚t Harde. 
Von überall her „‚t Harde ist ein großartiger Standort für uns“, erklärt Luke.
„Es liegt mitten in den Niederlanden, direkt an der Autobahn, so dass es leicht zu erreichen ist. Auch für unsere Mitarbeiter, die von überall her kommen, nur nicht aus ‚t Harde. Ich selbst wohne mit meiner Familie in Harderwijk. Hier in unserer Halle haben wir uns auf die Entwicklung und Produktion von Kühlboxen spezialisiert. Hauptsächlich für Dritte, aber auch unter unserem eigenen Label, von 1 bis 2.500 Stück. Am wichtigsten ist, dass wir unseren Kunden maßgeschneiderte Lösungen anbieten können und wollen. Unsere Kühlboxen passen nicht ungefähr, sondern genau in ihre Verkaufsautomaten. Darauf sind wir sehr bedacht.“ Einzigartig in den Niederlanden Auf dem Markt für serienmäßige kleine Kühltechnik ist Van West einzigartig in den Niederlanden.
Es gibt Unternehmen, die größere Kältemaschinen herstellen, aber unsere direkten Konkurrenten kommen hauptsächlich aus Deutschland, Großbritannien und Italien.
Luke: „Glücklicherweise wissen die niederländischen Unternehmen, wie sie uns finden können. Wir haben gute Kontakte zu den Herstellern von größeren Kühlern. Wir empfehlen uns auch gegenseitig an Kunden weiter, wenn ein Produkt uns oder ihnen mehr zusagt.“ 
Qualität aufwärts Luke selbst arbeitet schon seit Jahren bei Van West Koeltechniek.
Zuerst als Teilzeitjob, seit 3 Jahren in Vollzeit.
Und jetzt also als Inhaber.
„So habe ich das Unternehmen langsam aber sicher in- und auswendig kennengelernt und mit Vertrauen von meinem Vater übernommen. Jetzt bin ich an der Reihe, meine eigene Vision in das Unternehmen einzubringen. Ich habe begonnen, die Arbeit noch stärker zu standardisieren. Jeder Arbeitsschritt ist festgelegt, so dass wir alle auf dieselbe Weise arbeiten. Das Ergebnis ist, dass wir effizienter arbeiten und die Qualität höher ist.“ Bereit für das nächste Jahrhundert „Van West Koeltechniek besteht seit 100 Jahren. Das werden wir natürlich feiern, aber das ist für mich nicht das Wichtigste. Ich möchte das Unternehmen für die 100 Jahre danach fit machen. Nicht, indem wir sehr schnell wachsen oder viel Geld verdienen. Das passt nicht zu uns. Wir wollen ein stabiles und nachhaltiges Unternehmen sein, das für Qualität und Handwerkskunst steht.“ Möglichkeiten ausbreiten Luke sucht Stabilität vor allem durch Produktentwicklung und die Erschließung neuer Märkte.
„Es ist wichtig, dass wir unsere Möglichkeiten ausweiten. Während wir jetzt hauptsächlich Wasserkühler herstellen, sehen wir auch Möglichkeiten in der Entwicklung von Luftkühlern. Ein sehr schönes Beispiel sind Luftkühler, die in Grünabfallbehälter eingebaut werden. Dadurch sind sie für Innenräume geeignet, ohne dort zu stinken.“ Jenseits der Niederlande „Wir streuen auch Chancen, indem wir uns im Ausland umsehen. Eine von uns in Auftrag gegebene Studie zeigt, dass es vor allem in Deutschland und Schweden Möglichkeiten gibt. Die Mentalität in diesen Ländern ist der unseren ähnlich und es ist einfach, innerhalb der EU Geschäfte zu machen. Wir haben jetzt unseren ersten Kunden sowohl in Deutschland als auch in Schweden, aber der Fokus liegt zunächst auf Nord- und Westdeutschland.“ Herausforderungen „Um neue Märkte zu erschließen, arbeiten wir hart an unserer Online-Auffindbarkeit. Unsere Website gibt es in zwei Sprachen, Niederländisch und Englisch, und bald auch in Deutsch. Außerdem professionalisieren wir unser Marketing durch SEO, Link Building und Sales Funnel Mapping. Außerdem wollen wir auf ein Team von etwa 7 Mechanikern anwachsen. Und das ist vielleicht unsere größte Herausforderung. Denn gutes technisches Personal ist rar.“ Nachhaltigkeit Eine wichtige Entwicklung auf dem Kältemarkt ist die Nachhaltigkeit.
Luke: „Unsere Kunden wollen ihren ökologischen Fußabdruck verringern und ihre Automaten so umweltfreundlich wie möglich gestalten.
Wir reagieren darauf, indem wir immer mehr Kühlgeräte mit Propan befüllen.
Dieses Kältemittel ist praktisch CO2-neutral.
Außerdem sorgen wir für Spitzenqualität, damit die Kühlboxen besonders lange halten.
Und am Ende ihrer Lebensdauer sind sie fast vollständig recycelbar.
Abgesehen von ein paar Kleinteilen müssen wir also nie etwas wegwerfen. Eher nah als billig Bei Van West liegt diese Nachhaltigkeit auch in der Wahl der Lieferanten.
„Natürlich können wir das Material in China oder anderen asiatischen Ländern oft viel billiger bekommen. Aber ich ziehe es vor, es aus der Nähe zu beziehen. Vorzugsweise aus den Niederlanden, aber manchmal auch aus Italien, Portugal oder Spanien. Auf diese Weise reduzieren wir die Transportbewegungen und belasten die Umwelt weniger.“ Zusammenarbeit in der Veluwe Auf der Veluwe arbeitet Van West Koeltechniek noch nicht mit vielen Unternehmen intensiv zusammen.
Wenn es nach Luke Blauw ginge, würde sich das ändern: In der Region gibt es eine Menge verarbeitendes Gewerbe.
Dazu gehören Unternehmen, die etwas produzieren, das in irgendeiner Form Kältetechnik erfordert.
Und das kann sehr breit gefächert sein.
Wenn es sich um nicht standardisierte Lösungen handelt, sind wir am besten.
Wir sprechen gerne mit solchen Unternehmen.